La manipulación de cargas, especialmente la manual, ya sea en industria, servicios o cualquier tipo de empresa, puede causar lesiones que van desde el deterioro del sistema musculoesquelético (dolores dorsolumbares) hasta traumatismos agudos (cortes o fracturas derivados de accidentes).
Uno de los principales problemas de salud relacionados con el trabajo en la Unión Europea es el dolor de espalda. Este último afecta a casi el 40% de los trabajadores. Ante esto, es primordial que los empleados que manipulan manualmente cargas sean conscientes de los riesgos que implica una deficiente manipulación. Además, deben conocer las recomendaciones para evitar todo tipo de lesiones.
Índice de contenidos
Aspectos a tener en cuenta a la hora de manipular manualmente una carga
- El peso de la carga a manipular
El peso máximo que se recomienda no sobrepasar (en condiciones ideales de manipulación) es de 25 kg. Sin embargo, si los trabajadores que van a manipular la carga son mujeres, empleados jóvenes o mayores, o simplemente se busca proteger a un determinado segmento de población, no se deberían manejar cargas superiores a 15 kg.
- La posición de la carga con respecto al cuerpo
En la posición de la carga con respecto al cuerpo influyen dos aspectos: la distancia horizontal (H) y la distancia vertical (V).
Recomendaciones para la manipulación manual de cargas
- Planificar el levantamiento:
Siempre que nos sea posible, debemos utilizar las ayudas mecánicas precisas.
Seguir las indicaciones que aparezcan en el embalaje acerca de los posibles riesgos de la carga, como pueden ser un centro de gravedad inestable, materiales corrosivos, etc.
En caso de no tener indicaciones, se debe observar bien la carga, prestando especial atención a su forma y tamaño, posible peso, zonas de agarre, posibles puntos peligrosos, etc.
Solicitar ayuda de otras personas si el peso de la carga es excesivo o se deben adoptar posturas incómodas durante el levantamiento.
Tener prevista la ruta de transporte y el punto de destino final del levantamiento, retirando los materiales que entorpezcan el paso.
- Colocar los pies:
Adoptar una postura estable y equilibrada para el levantamiento, abriendo los pies a una anchura similar a la de los hombros.
- Postura de levantamiento:
Doblar las piernas manteniendo en todo momento la espalda recta y mantener el mentón metido. No flexionar demasiado las rodillas.
No girar el tronco ni adoptar posturas forzadas.
Agarre firme.
- Levantamiento:
Levantamiento suave, sin dar tirones bruscos.
Evitar giros.
Carga pegada al cuerpo.
- Depositar la carga:
Si el levantamiento es desde el suelo hasta una altura importante, por ejemplo, la altura de los hombros o más, apoyar la carga a medio camino para poder cambiar el agarre.
Depositar la carga y después ajustarla si es necesario.
Realizar levantamientos espaciados.
Equipos mecánicos para la manipulación de cargas
Utilizar equipos mecánicos para el desplazamiento de cargas aporta una mayor tranquilidad ante posibles accidentes de los operarios y una mejora considerable en la productividad.
Para facilitar la tarea de la manipulación existen varios equipos mecánicos que inciden directamente en el transporte, la elevación o descenso y la suspensión de la carga de manera que el operario sufra lo mínimo posible el hecho de manipular la carga. Estos equipamientos mecánicos podrían ser:
- Sistemas de poleas
- Carros
- Mesas o plataformas elevadoras
- Carros y carretillas
- Estanterías rodantes
- Transpaletas
- Cintas transportadoras
Factores a valorar para decantarnos por un equipo mecánico
Una vez que conocemos los equipos de los que podemos disponer, debemos evaluar cuál de ellos nos conviene. Para ello, se valorarán factores como el tipo de carga, sus características, el sentido del desplazamiento, cuánto espacio ocupa la máquina y su ubicación, así como los riesgos que conlleva su uso.
Obligaciones generales del empresario
El empresario deberá adoptar las medidas técnicas u organizativas necesarias para evitar la manipulación manual de las cargas, especialmente mediante la utilización de equipos para su manejo mecánico.
Cuando esto no pueda evitarse, tomará las medidas adecuadas para reducir el riesgo que entrañe dicha manipulación.
